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    乔皙将耳朵上的耳麦扯下来，然后开口道：“在回答你的问题之前，我必须先纠正你的一个错误。”

    “明屹只花了两年便拿到了MIT的理学学士学位，他从没有被学校退学过，恰恰相反，他在MIT的导师Scholze教授，直到今天，仍然认为Ming是他所遇见的最有天赋的学生。”

    “关于明屹被退学的谣言，其实他的许多同学都曾在网络上帮他澄清过……这位先生，我不知道你是因为个人能力所限，没能搜集到这些澄清信息，还是因为想要博眼球，所以故意忽略重点，将他塑造成一个被退学的高分低能形象。”

    记者一时语塞。

    说到这里，乔皙笑了笑，“不过没关系，我还是会回答你的问题，虽然它和今天的发布会没什么关系。”

    现场观众大多都低低笑了起来。

    乔皙也笑了笑，然后继续道：“我不太确定记者先生对于‘平庸’的定义是什——”

    对方大概是意识到自己先前的说法有漏洞，当下便打断乔皙，补充道：“生活方式没有优劣之分，但我觉得，任何人都有义务在能力范围之内，尽可能地影响世界、改变世界。”

    对方这一番话说得可谓是天衣无缝。

    乔皙从展台后面步出，走到了舞台的前方。

    她没有再看向那位记者，而是转而看向了台下的所有观众——

    “如果你说的是改变世界的话……蒋一炜和路泽明在硕士期间合作的一篇偏微分方程论文，被引频次并不算高——也许这就是你为什么说他们没有做出任何具有影响力成果的原因。”

    “但你可能并没有注意到，那篇论文在发表后的第三年被几何数学领域的大牛Mandeville教授在一篇几何不等式论文中引用，他也因为这篇论文的突出贡献而获得菲尔茨奖。”

    “至于明屹……”说到这里，乔皙突然笑了笑，“今天我们发布的机器人Argus系统中所涉及到的监督学习算法，其实就是基于明屹同Scholze教授合着的一篇论文当中提出的Scholze-Ming回归。”

    “哦，对了。”她淡淡补充道，“这篇论文发表于七年前，他还不满二十岁那一年。”

    记者的脸色有些不好，但仍开口道：“其实我仔细研究过明屹发表过的全部论文，除了您提到的这个Scholze-Ming回归，他的其他论文，几乎没有任何现实意义。”

    乔皙没有立即回答他，而是看向主持人，问：“这是最后一位提问者吗？”

    主持人点点头。

    乔皙重新看向对方，然后微笑道：“因为是最后一位，也因为外界一直对理论数学误解很多，所以我想多说一些。”

    乔皙顿了顿，然后继续轻声道：“在很多人看来，理论数学毫无用处，在某种程度上来说，的确是这样。”

    “理论数学是一场游戏，是一场思维实验……它不需要任何精密的仪器、设备，不需要任何对应的现实意义，它的存在仅仅是无数数学家为了验证数学本身的完美。”

    “2003年庞加莱猜想被证明，这是几个世纪以来理论数学领域最重大的事件，可它不能帮我们造更快的飞机、更大的房子、更好玩的游戏……在目前看来，它的确没有任何现实意义。”

    “古希腊几何学家阿波洛尼乌斯总结了圆锥曲线理论，一千八百年后由德国天文学家开普勒将其应用于行星轨道理论。”

    “数学家伽罗华于1831年创立群论，一个世纪后获得物理应用；19世纪创立的矩阵理论在一个世纪后应用于量子力学。”

    “数学家莱姆伯脱，高斯，黎曼，罗马切夫斯基等人提出并发展了非欧几何，高斯一生都在探索非欧几何的实际应用，但他抱憾而终。”

    “非欧几何诞生一百七十年后，这种在当时毫无用处的理论以及由之发展而来的张量分析理论成为爱因斯坦广义相对论的核心基础。”（注1）

    偌大的发布会现场一片安静。

    “这就是理论数学，它走在同时代所有学科前面，哪怕几个世纪过去，也许它依然毫无意义。”

    乔皙的声音沉静：“可对于有些东西，是不应该过多要求回报的。”

    “你不能要求它们长出漂亮的叶子和花来……因为它们是根。”（注2）

    当着这么多人的面，将长久以来自己的心中所想一股脑儿的说出来，乔皙几乎是长长地舒了一口气。

    几秒的安静过后，会场中响起了雷动般的掌声。

    她的环节已经到此结束。

    乔皙对着台下观众深深的一鞠躬，再抬起头的时候，她看见了站在会场尽头的那个男人。

    他在静静地听着。

    她刚才说的，他全都听到了。

    乔皙将话筒交还给一旁的主持人，然后摘下固定在脑后的耳机和麦克风，离开了舞台。

    乔皙连衣服也没来得及换，回到化妆间，换了鞋子就往外面跑。

    化妆间的门打开，门外站着的，不是明屹又是谁？

    此刻她的心情一如十年前，那个初登主持台的十五岁少女，见到他将自己心爱的小狗带来，为那一刻两人心意相通而由内向外弥漫的喜悦。

    明屹张开双臂，稳稳地接住蹦进了自己怀里的小哭包。

    明屹亲亲她的发，然后道：“刚才接到了基地的电话，出现紧急状况，我必须马上回去。”

    乔皙愣了愣。

    明屹继续道：“还有两个小时……时间这么仓促，你还愿不愿意跟我去领证？”

    乔皙当然是在他怀里拼命点头。

    明屹笑了，再次亲亲她。

    他就说过了，他家的小哭包，实在是很善解人意。

    “不过……”乔皙瓮声瓮气的开口了，“你要答应我，你不能放弃数学。”

    明屹愣了愣，没有说话。

    “再回到学校读书可能会很困难，但你不能气馁。”乔皙吸了吸鼻子，“我可以养你，养多久都没关系……我只希望你能做你想做的事情。”

    明屹沉默了很久，然后才哑声笑道：“皙皙，我尽量不让自己成为那种穷困潦倒的数学家。”

    ***

    在民政局领完证后，明屹便直接赶去西郊机场了。

    这一走又是一个月都没音讯。

    连祝心音都气得骂儿子：“这小混球，再不回来小胖啾都要出来了！”

    乔皙倒是很淡定，反而劝起了祝心音：“妈，他的工作本来就是需要家人的理解和支持嘛。”

    祝心音不说话，只是抹着眼泪心疼她这苦命的皙皙和尚未出生的小胖啾。

    不过，生活中还有许多事情是值得欣喜的。

    比如说，这天晚上乔皙便收到了Scholze教授发来的电子邮件，告诉她自己先前投递的那篇论文已经被顶级数学期刊接收。

    当然，这时的乔皙还不知道，三个月后，当这篇Ming为第一作者，Scholze教授屈居第二的泛函论文发表后，会引起整个数学界的震动。


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