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    没过多久我们就走了，戴尔克要回家吃晚饭，我要去找一位医生为思特里克兰德看病。当我们重新走上街头--立马感受到外头的空气比阁楼里清新得多--这位荷兰人让我去一下他的画室。我看出他有不肯告诉我的心事。我想，既然他要我陪他回家，而且即使先请来医生，我俩暂时也帮不上别的忙，就答应了他的请求。我们到达他家后，发现晚饭已经准备好了，勃朗什·施特略夫正在摆桌子。戴尔克走向她，紧紧地握住她的双手。

    “亲爱的，我有一件事要请求你答应。”他说。

    她神情严肃地望着他。施特略夫一副激动不安的样子，脸上的汗珠闪闪发亮，虽然此时他的表情略显滑稽，但眼睛里闪动着热切的光芒。

    “思特里克兰德病得快死了。他独自一人住在一个邋遢的阁楼里，没有照看他的人。我要将他带到家里来住，我真心希望你答应我这个请求。”

    她飞快地缩回了手--我是第一次见到她这样敏捷--脸色涨得通红。

    “啊，不行。”

    “亲爱的，不要这么快就拒绝吧。他一个人在那儿住真的不行，我会一直惦记着他的，寝食难安。”

    “你可以暂时搬过去照顾他。”

    她的语气很冷淡。

    “但是他会死的。”

    “那就让他死去吧。”

    施特略夫不可置信地望着她，抬手擦了下脸上的汗水。他向我看过来，希望我能帮助他，但是我也没有头绪了。

    “他是个伟大的画家。”

    “那又怎么样？我非常讨厌这个人。”

    “不，我亲爱的宝贝，你真的这样想？我求求你，答应我的请求吧。有我们在，他会过得舒服一些的。我们可以救他一命。而且他不会给你惹麻烦的，有什么事我来做就行，你不用费心操劳。画室里可以再放一张床，他睡在那儿就好。我们不能让他死掉，像条无家可归的野狗一样。他太可怜了。”

    “他为什么不去医院？”

    “你说医院！没有爱抚的手来照顾他怎么行呢？他需要最体贴的护理。”

    听了他的话，勃朗什·施特略夫的情绪很激动。她没有停下摆餐具的动作，但她的双手却一直在颤抖。

    “我简直受不了你了。如果生病的人是你，你觉得他会照顾你吗？”

    “无所谓啊，我有你的照顾啊。他不帮忙也没关系。何况，他比我重要多了。”

    “你这样任人欺负，真是太没有血性了，就连一只杂种小狗都比你有骨气！”
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