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    天凤三年（16年），西域诸国断绝了与新莽政权的联系，丝绸之路中断。

    73年，班超随从大将军窦固出击北匈奴，并奉命出使西域。他率吏士36人首先到了鄯善，以“不入虎穴，焉得虎子”的决心，使鄯善为之震服。

    之后他又说服于阗，归附中央政府。班超又重新打通隔绝58年丝绸之路，并帮助西域各国摆脱了匈奴的控制，被东汉任命为西域都护，班超在西域经营30年，加强了西域与内地的联系。

    91年，北道的龟兹、姑墨、温宿皆归附东汉，班超设西域都护府于龟兹它乾城，亲自坐镇北道。又命西域长史徐干屯疏勒，与北道相呼应。

    94年，班超发龟兹、鄯善等八国兵7万余人，讨伐对抗中央的焉耆等国统治者，西域50余国皆归属中央政府。

    97年，班超曾派副使甘英出使大秦国（罗马帝国），一直到达条支海（今波斯湾），临大海欲渡，由于安息海商的婉言阻拦，虽未能实现，但这是首次突破安息国的阻拦，将丝绸之路从亚洲延伸到了欧洲，再次打通已经衰落的丝绸之路。

    大秦属下的蒙奇兜讷（马其顿）地区遣使到东汉首都洛阳，向汉和帝进献礼物。汉和帝厚待两国使者，赐给两国紫绶金印。

    166年，古罗马大秦王安敦派使者至东汉洛阳，朝见汉桓帝。

    黄巾起义后，凉州发生了叛乱，商路阻塞，丝绸之路也没有了昔日的荣光，后来随着五原商会和凉州一些商家合作，得以让五原商会的货物进入凉州，西方商人直接在凉州采办货物运往西方，虽然规模不如以前，但聊胜于无。

    后来，凉州陷入军阀割据的局面，丝绸之路一度中断，商队经常被当地军阀劫掠，导致没有商人愿意把大汉朝的货物运往西方。

    敦煌乃是丝绸之路必经之地，再往西，就进入了西域，如果能够重新恢复这丝绸之路，甚至能够和五原商会搭上线，直接将货物运到敦煌与西方商人交易，那对于盖家和索家来说，将会是一份巨大的收益。

    所以听到张昶的许诺之后，两家家主齐齐变色，都暗自吞了一口唾沫，要是真能让他们和五原商会搭上线，区区一个刘备又何足挂哉，对于他们来说，刘备不过就是他们扶植起来的一个代言人，离开了他们两家的支持，刘备在敦煌寸步难行。

    看到二人都有些意动，张昶问道：“二位家主意下如何？”

    索家的家主问道：“不是我不相信贤侄的话，只是空口无凭，贤侄如何能够代表征西大将军呢？”

    “哈哈哈哈！”张昶听到这话，大笑几声，拍拍手，屏风后面突然走出来一个人，正是张猛。

    “张猛见过二位伯父！”
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