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    正月二十一，信阳城里天寒地冻，鲜有人踪。然而在城内最大的酒楼德馨楼内，却是温暖如春，客满厅堂。

    温暖如春，不仅是因为大厅的四角摆了四个大大的炭火盆，更是因为大厅里满满坐着的几十桌食客，这一两百名客人不只可以给这座酒楼的大厅带来火爆的生意，他们还能够给这里增添温暖的气息。

    与其它所有的餐桌不同，大厅中央处，一张餐桌上无酒无菜，只放了一杯清茶，一只木盘，盘中散落着一些铜钱。桌旁站着一位五十来岁的老者，这老者一身青布的长袍已经洗得了白，正在给满厅的食客说话（这里的“说话”，是宋朝的民间曲艺形式，可理解为评书）。

    只见他右手扬起两片梨花木板时时相碰，左手中竹棒在一面小羯鼓上敲得“嘚嘚”连声。正说道：“那金国元帅完颜讹和，指挥南阳城内五千兵马，铺天盖地追了过来，将大街小巷堵了一个水泄不通，钱青健可就被困在了一排沿街商铺的屋顶，当真是上天无路，入地无门！列位看官，且容小老儿喝口茶水。”

    大厅中众食客正听得聚精会神，见这老者端起杯子喝茶，纷纷追问：

    “别停啊，快点讲……”

    “后来钱大侠跑了吗？”

    “钱大侠怎么跑的？”

    “坏了！钱大侠这不是把命丢在南阳城了？”

    “废话，如果跑不了，后来钱大侠又如何杀蒙古四杰？”

    “是啊！嗯，是这么个理儿！小二，再给我筛两碗酒来！”

    “好嘞！”

    “小二，给我再来一盘东坡豆腐！”

    “好嘞！”

    那老者放下茶杯，拿起桌上的木盘道：“列位看官，有刚刚来到酒楼的几桌客人，请容小人重新做次介绍，小人张恨北，家传这一点说话的生计，今日服侍各位看官，说的这一段，叫做《钱大侠南阳杀金狗》，几位新来的客观若是听得舒爽，还请赏小的一杯茶钱……”

    说罢，便拿着木盘游走于大厅，向新来的客人讨赏。这老儿本事不小，虽是一直在绘声绘色地给大家讲故事，新来的几处客人竟一个不漏地落在他的眼中，之前打赏给过的顾客，他绝不会再递一次盘子。当然，也有之前打赏过的客人仍要追赏，张恨北便忙不迭地行礼答谢。
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