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    “朕并不在意有人对你说过什么，抑或要你去做什么。”皇帝的脸上瞧不出是喜是怒，“朕在意的是你今后怎么去做！宫中的情形你方才已听到了，朕先把话撂下，自今而后，延英殿中你身为掌书，一干人等无论谁出了差池，朕首先都将拿你是问。”

    来兴儿虽然搞不清延英殿掌书是多大的官儿，然而先是见李进忠对自己拉拢要挟，又听皇帝亲口如此一说，心想这必定是个十分紧要的位置，不禁暗吃了一惊。

    入宫前那晚芙蓉的话居然果真变成了现实，看来张皇后虽死，清宁宫残存于宫中的势力依然大到惊人的地步，无怪乎如柳毅那样的大智之人也只能向皇上进言，要将所有的宫人尽行遣出了。

    “两年前朕没有处置你，你可知是为什么吗？”皇帝的声音中透着刺骨的冰冷。

    “小的愚钝，请陛下明示。”

    “那是因为从你身上，朕至今还瞧不出有寻常宦者的干进之心。记得朕当初要你留在景嫔身边时，你竟向朕提出要求情愿回马厩养马。

    从那时起，朕便叫人暗查过你的家世底细。你父亲来慎行曾颇受先皇赏识，如果不是当年因病留在长安，落入叛贼之手，又不肯以死殉节，被迫出任伪职，受戮于独柳树下的话，你又岂会小小年纪便净身入宫为奴？

    你父亲做翰林侍讲学士时，朕听过他讲的《尚书》，与朕也算是有过几面之缘，你虽为清宁宫有意遣入东宫之耳目，但朕既知你出身清秘之家，又观你平时行止举动不似奸恶之徒，加上夏嬷嬷曾在朕面前一力为你作保，因此才决定饶了你。

    此番朕回京，你虽无保驾之功，但与朕邂逅闲厩院，尚有伴驾之劳，因念及此，故擢拔你来延英当差。

    朕今日独把你留下，特意叮嘱几句，首先，你要明白你的一切，尽在朕的掌握之中，唯有忠忱侍君，你才会有似锦的前程，二来嘛，是要告诫你牢记勤谨二字，不要卷入大明宫的种种是非漩涡中去；三是希望你常怀感恩之心，持之以节，励之以行，不要辱没书香之家的门风，也不要辜负了当年夏嬷嬷对你的一番情意。

    朕视你为可造之材，你好自为之，自少不了一份锦绣前程。”

    耳边聆听着皇帝的谆谆教导，来兴儿与其说是感到受宠若惊，不如说是愈发的觉得困惑不解起来：至尊无上的皇帝陛下何以会对自己这么一个初入宫的小宦者青睐有加？自己才刚一入宫，就受到这么多人的关注，今后自己在这延英殿中不知将面对的又是什么？
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