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    府试的难度比县试要高许多，不少平日里成绩突出的童生，都有在府试中折戟沉沙的经历。

    学正贺昶亲自带队，几名童生班的教谕随行，古孟也在其列。

    从下邑县到南京城有一百二十里水路，行船需要六个时辰，途径固属县的时候，正好是中午时分，船队会在渡口停靠，大家可以登岸用餐。

    到达南京城的时间大概在下午申时，考生们去往客栈休息，明天一早参加考试。

    贺昶是唯一拥有独立船舱的人，他在房间里摆下茶水瓜果，请古孟等人过来聊天，秦墨是唯一一名以学子身份受邀的人。

    “此次府试带着主考官为应天书院的祭酒，此人对儒道极为推崇，恐怕试题会比往年更难一些。”贺昶满脸忧虑的说。

    在儒、佛、道三教之中，因为皇帝赵佶对道家情有独钟，曾经自封为教主道君皇帝，并且大建宫观，还经常请道士看相算命。

    皇帝的这种喜好，直接影响到下面的官员，所以多数文道学院是以道家典籍作为重点，加上童生们以修炼文道为主，突然任命一名儒生作为主考官，确实让大家有措手不及的感觉。

    古孟微微皱眉，说：“据称这位祭酒大人是眉州苏社的成员，是这样吗？”

    一名教谕点头说：“没错，他不光是苏社的成员，而且在社中的地位不低，是南京府分社的副社首呢，地位仅次于苏氏子弟担任的社首。”

    眉州苏社，由三苏中的大苏先生苏洵所创，是一家以书画双道的文社，经过苏洵、苏轼和苏辙三位书画大家的协力发展，在大宋的名声十分响亮。

    文道团体分为社和会两种形式，社代表单一文道或者是双、三文道，会则是囊括琴棋书画四道，在等级上略高于社。

    在大宋的会社中，苏社、黄社和鹿门社并称为书道三大社，君谟会的书道实力不亚于三大社，同时囊括了其他三道优秀文士无数，是为排名第一的会社。

    秦墨微微皱眉，将主考官是苏社成员这件事记在心里。

    贺昶继续说：“只是一个儒生主考就已经够麻烦的了，南京府的情况不同于其他地方，因为府尹大人的官阶高于普通州府主官，也有阅卷和评卷的权利，地位甚至还要凌驾于主考官之上，这才是最麻烦的。”

    一名教谕不解道：“这种情况已经维持了数年之久，又不是第一次出现，学正大人有什么可担心的？”

    贺昶转头看着秦墨，很有深意的说：“此人乃是我朝状元张师德的外甥之子，虽然是外姓子弟，但从小在张家长大，而且念的是张家创办的族学，对张氏一族感恩戴德，出任南京府尹之后，对张家子弟多有照顾。”

    秦墨皱眉，开口说：“学正的意思是，这位府尹大人会因为我跟张文启之间的矛盾，故意为难于我，对吗？”

    贺昶摇摇头，说：“本学正担心的是他为难咱们县学的所有考生，此人并非心胸开阔之辈，张文启在咱们那边吃了大亏，张家颜面扫地，很有可能借这次机会打压咱们文道学院。”

    “当然了，也许是本学正多心了，府尹大人官居高位，应该不会为难你们这些小小童生。”贺昶接着说，只是语气中显得很没自信。

    秦墨苦笑道：“如果真的出现这种情况，我就太对不起大家了。”

    古孟摇头说：“你错了，老话说苍蝇不叮无缝的蛋，找茬从来都不是一厢情愿的事情，如果我们这边没有把柄露出来，官再大也是无计可施。”

    这番话反过来听，便是但凡己方有任何不足之处，都有可能被对方拿来做文章。
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