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    王氏、于氏和孙氏听说管道杲留她们在驸马府做事，不用陪程越北上，心中喜忧参半。喜的是她们一直担心自己的身体承受不住长途征战，忧的是与程越正在情浓时，一旦失了宠可怎么办？

    管道杲再三向她们保证，程越也对她们解释后，三妾才放心地留下来。

    中午，程越刚用过午饭，宫中就派人来传，忽必烈要他进宫商议事情。

    程越换衣上马，很快来到宫中。本以为自己来得算早，岂料进到殿上一看，忽必烈最亲近的一些重臣齐聚一堂，看样子已经商量了许久。

    忽必烈见程越进来，略显疲惫地对他招了招手，道：“程越，你来得正好，帮朕拿个主意。”

    程越行礼道：“是，大汗想让臣参谋什么？”

    忽必烈道：“朕这次出征，要确定两位大臣处理朝政，一位自然是阿合马，但另一位就很难确定。本来董文炳没死的话，朕是要用他的。可是他死在了你手里，你要朕怎么办？”

    程越道：“那也不难啊，朝中人才济济，又不是非要董文炳不可。”

    安童轻咳一声，道：“程左丞，我们都要随大汗出征，剩下的人当中很难找到朝廷上下都认可的人。阿合马平章推举忽都察儿，阿术丞相认为太子当监国，我以为应留廉希宪暂时理政，大家争执不下，大汗左右为难。”

    程越听完，认真地想了想，点头道：“嗯，各有道理，也各有缺点。”

    忽必烈揉了揉额头，道：“哦？程越，你说说看，你觉得他们三人中谁最合适？”

    程越认真地思索片刻，道：“臣以为，最合适的人选并不是他们三位。”

    忽必烈和群臣俱都一怔，忽都察儿与真金面色微变。忽必烈问道：“你说是谁？”

    程越道：“臣以为应当为姚枢！”

    姚枢已不算忽必烈亲近的大臣，所以不在殿中。

    忽必烈连连摇头，道：“姚枢才能卓异，可惜不识实务，可用，但不可大用。”

    程越道：“大汗是担心他做事迂腐吧？”

    忽必烈道：“是，他让朕很不放心。”

    程越道：“臣也有这个担心，所以要再派一个人做他的副手就可以避免。”

    忽必烈笑道：“你到底想推荐谁？是姚枢还是那个副手？”

    程越正色道：“姚枢的才能、威望、资历都足堪重任，再以这名副手佐之，大汗当可安心远征。”

    忽必烈目光闪动，道：“你说的副手是谁？”
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