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    雨荷苑中。只剩下宋掌柜和马福。

    马福笑着对宋掌柜道：“先生戏做得精彩！我这就告辞了，接下来的戏可不要忘记，过几天自会有人来带先生到大都督那里，到时候我们再见吧。”

    宋掌柜笑嘻嘻地道：“马将军也是戏精啊。那种气愤的样子，险些让我都深信不疑了呢。以后还要劳烦马将军多在大都督面前替我美言几句，草民为大都督效力，必不落人后。”

    马福哈哈笑道：“好说，好说。大都督向来求贤若渴。再加上宋掌柜帮了大都督这样一个大忙。如果大都督把她们四人收了房，再有四名小夫人帮您吹枕头风。宋掌柜必然前途可期。说不定以后我还要仰赖宋掌柜呢。”

    宋掌柜大喜，道：“那就一切都依仗将军了，如果真有这么一天，必定厚报将军。”

    马福摆手道：“不必客气，都是为大都督效劳，分什么彼此呢？我这就走了，回去还有事情要做。”

    宋掌柜笑着拱手相送，突然又想起一件事情，道：“马将军，有一件事，草民觉得有必要让大都督知道。”

    马福知道他消息灵通，很感兴趣地问道：“哦？什么事？”

    宋掌柜道：“这几日有好几拨人来看过我这店里的歌妓和舞妓，不问技艺，只看容貌，似乎想找什么绝色美女，却不说为什么。小店中的美女虽都已经算艳压群芳，但他们似乎还是不满意。本来这种事，我也懒得理会，但偏偏认出了其中一个人。这个人是左丞相留梦炎的一个门客，一年前曾到这里喝过酒，还夸口可以上达天听。本来这种人我们见得多了，根本也不需理会，还是一个相熟的客人告诉我他的身份。他大概是想不到我没跟他讲过话还记得他，所以也没避我。我就想，留梦炎到处寻找美女，而且还悄悄地不让别人知道，究竟是为了什么事？会不会与大都督有关？草民觉得大都督不可不防。马将军，您看我见了大都督，要不要向大都督提及此事？不提我总有些不放心。”

    马福心中一沉，轻轻拍了拍宋掌柜的肩道：“做得好！此事我会私下对大都督讲，你就不要当面说了。你放心，我决不会吞了你的功劳。再有事情你还要留意，具体的安排要等大都督做主，我是不方便插手的。”

    宋掌柜见马福深知进退，也不由佩服，满口答应，再悄悄送马福离开。

    马福回到大都督府，肖震已带着其他四名歌妓回来并已安排妥当。杨霆和赵孟頫也在，他们前后安排了许多事，包括在围观的人当中说话的就有许多他们派去的人，还有要适时传递消息，让马车准时出现等等。这次的行动，动员的人手足有三百多人，而公开露面的不过五十几人而已。

    马福与他们彼此道贺，刚刚在门房坐定，护军和仆妇们已经押着三辆马车回来了。一个个都喜气洋洋，为自己办了这么一件又隐秘又有趣的事情而兴奋难当。

    杨霆等人深知程越对定娘的重视，马上全都起身相迎。等到马车进了程府，急忙跑到挂有银色小葫芦的马车旁，恭恭敬敬地躬身行礼道：“属下杨霆、赵孟頫、肖震、马福，拜见夫人。请夫人先下车休息，大都督很快就回来。”
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