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    巷子里的孩子在他痴傻时基本都欺负过他，在他恢复后他们要亲近自己，他也只是以普通朋友相待。因此他也只跟花家的孩子玩，花朗这小子一心要参军，每天待在校场不出来，寻他玩也没空。花续已经要准备科考，今年已不得空。

    如今整日相伴的花铃也……

    沈来宝步入家门时，难得有了孤独感。

    快到房间，他又想起花续没空，那就先去找秦琴吧。

    想罢，他就折回大门，让阿五备车，去马场。

    马场除了大年三十不开，其余时间都对外敞开，尤其是过年时，许多年轻人会来骑马，富户也会来买马，也是一笔不菲的收入。

    沈来宝有改建马场的计划，那就是造个赛马场，在沿途建造观众座位，教会这里的人赛马。

    只是自家爹不让他碰这些，自从桃庄一事后，他也收敛了很多。如今沈爹愿意让他参加商会，那就意味着允许他步入商界，那此行回来，倒是可以一提。

    马场骏马足有上千匹，秦琴负责其中一百匹，沈来宝知道那块区域，快步步行过去。果然很快他就看见了秦琴，“秦琴。”

    正拿着杨叉的秦琴顿住，往那看去，见只有他一人过来，问道，“铃铃呢？”

    “她没来。”沈来宝笑道，“怎么开口就问她？”

    秦琴抿抿唇角，才道，“你们向来是一起来马场的，形影不离，着实让人羡慕。”

    沈来宝又笑笑，自己倒没发现，只是再一想这话，他忽然噙出点不同的意思来。怎么听，怎么看，都像是在吃醋？

    他暗暗讶异，小花才多大的人，他怎么可能对她有男女之情！

    秦琴也未免太胡想了。

    他暗中咋舌，想到她对花铃历来的态度，也不是今年才开始的，似乎一开始就不太跟她亲近。

    等等，她们初见时花铃才六岁，可她的态度好像从来都是如此，总不会是在她六岁时就这样吃醋了吧。

    沈来宝觉得有点懵。

    怎么看秦琴的态度都来得莫名。

    秦琴见他神游，叫了他一声，“你一个人来做什么？”

    沈来宝回神，收回方才的胡思乱想，“想来找你说点事。”

    秦琴看他，“你说。”

    “我……”沈来宝不擅长处理男女的事，想了想才道，“你之前说你娘逼你嫁人。”

    秦琴双眸忽然有了亮色，“你还记得。”

    “记得……我想跟你说，你若嫁得良人，我定会去喝你喜酒的，还会作为朋友送你一份厚礼。”

    秦琴猛地怔住，她看着沈来宝，看得他都不自在起来。

    他知道她听懂了——你要嫁的人肯定不会是我，我只会以朋友的身份出现在你面前。

    秦琴默然半晌，才道，“看来你已经知道我的心意了……所以你是不是觉得我是为了钱才喜欢你的？”

    她问得这么直白，倒让沈来宝意外，再看她的双眼，有羞耻，更多的却是坚定，哪怕羞耻，也要问个明白。那他就更不能“心慈手软”，“我知道不是。如果真是为了钱，其实花家也并不差，你这么聪明，应该知道花大少喜欢你。”

    秦琴拧眉，“我不喜欢他。”

    沈来宝默了默，“秦琴，我一直都将你当朋友，曾经不顾被排挤的危险来帮我作证的朋友，我感激你……”

    “我不要你的感激。”秦琴怔然，抓着杨叉手柄的指骨已因紧握而变得惨白，“沈来宝，你不欠我任何东西，你不要感激我。我知道沈家不会看上我的，可是我这些年来一直很努力，就是为了能够与你并肩。”

    沈来宝摇头，“秦琴，如果我早一点知道你是这么想的，那我绝不会今日才来说。我心智已开，知道什么叫做情谊什么叫做情意。我于你，仅有情谊。你若要我帮忙，我定会赴汤蹈火，绝无迟疑。”

    秦琴紧握拳头，面色苍白，“我曾想，如果你能像对花铃那样对我有一半好，我这辈子都会开心的，哪怕默默看着你，也没关系。”

    沈来宝蹙眉，“秦琴，不要总扯上她，她还小。”

    “我知道。”秦琴动了动唇，终究没有说什么，两人沉默良久，她才抬头说道，“我不会嫁给我娘挑的人，我会逃，带上我这几年的积蓄，逃离明州。你本来是我留在这里的唯一期盼，可你将它掐灭了，那我也没有再留下来的理由。”

    沈来宝没想到她竟然有这种勇气和打算，“你要逃去哪里？”

    “我已经计划好了，很早很早的时候，我就想好，日后要往哪里逃。”秦琴重新扬起杨叉，将满满干草放入马槽中，“劳烦你跟马倌说一声，让他将工钱结算好，我想等会去拿。”

    沈来宝还想多问，可秦琴已经不愿答复他任何话的模样。他站了一会，心觉此事应当告诉花续。

    他马不停蹄回到南风小巷，敲了花家大门去找花续。

    花续已经从书房出来，听见沈来宝来找自己，就让下人带他过来。

    沈来宝见了他就跟他说了秦琴要走的事，听得花续提起的笔半天都没落下。末了他才道，“她跟你说，是想你留她。你来找我，又算是什么事。”

    “我知道花大哥你喜欢她。”

    花续神情微变，沈来宝又道，“我把她当做好朋友，她跟我说并不奇怪，可朋友拦不住，就想着你或许可以挽留，她性子有些孤僻，但跟你熟络，可能会听你的。”
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