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    见他神色，和珅最后说道：“许是晚辈见识短浅，但也不过是因真心钦佩大人为人，而不愿见大人因此等非必要之事触怒龙颜，失了圣心而已。若大人执意如此，晚辈亦无从多劝。言辞之中若有冒犯不敬之处，还望大人勿怪。但面圣之举，大人还需三思而行。”

    语罢，抬手揖了一礼，便转身离去了。

    阿桂皱眉看着他的背影，却是久久没有挪动脚步。

    仍在踌躇之时，却有一名太监上了前来，道是傅恒差其传话，告知阿桂其正于宫外等候。

    阿桂闻言，唯有暂时按下想法，匆匆离了内宫。

    待出了宫门，果见傅恒的轿子等在那里。

    “你大病未愈，又经一路车马颠簸，方才在朝上已可见是强撑着，退了朝不赶回府中歇养着，怎反倒在此处等我出宫？”隔着轿帘，阿桂直皱眉叹气。

    他与傅恒脾性虽不相同，但同朝为官多年，又是战场上并肩作战的伙伴，交情自是有的。

    “你可是又面见万岁爷去了？”傅恒的声音自轿中传出，带着病态的虚弱和沙哑。

    “本欲往御书房求见，却未能来得及。”

    “你……”傅恒无奈地叹了口气，但因此处不是说话的地方，便示意了轿夫回府。

    阿桂见状亦上了轿，随其一同回了傅恒府。

    傅恒府，暖阁中，傅恒听罢阿桂所言，连道了几声“糊涂”。

    “怎连你也说我糊涂？”阿桂眉头皱得死死地，道：“难不成非要昧着良心受赏，才能称得上良臣？”

    因说到此处，便将今日遇到和珅及其那番‘不忠不仁’的言论，也一并与傅恒说了。

    末了并道：“云南之事，本觉得他是个不可多得的智勇双全之人，又冒着性命安危解了全军上下的燃眉之急，因而对他另眼相看。可眼下来看，不过也只是个趋利避祸的滑头罢了。”

    “其言虽重了些，却也是实话。”傅恒却道：“且不论年纪资历，我倒认为这个和珅较之你我，更擅为官之道。你面圣拒赏之事，本与他无关，他若当真是你口中只知趋利避祸之人，也不会宁可得罪你，也要出言相劝了。”

    “……如此说来，反倒全成我的不对了？”话虽如此，阿桂的语气却已不比方才的冷硬。
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