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    我放下碗，竖起大拇指：“绝了！”

    那厨子咧着嘴笑。

    我问他：“这位大哥怎么称呼？”

    那厨子姓周，说在这干了十多年了，专门处理蛇肉，刚才的蛇骨汤是他家祖传的秘制。

    我疑惑地问：“我看到这里这么多蛇餐馆，好像开这样的饭店需要一定的资质吧？”

    周厨子告诉我，办蛇餐馆相当麻烦，首先需要有合法的供货渠道，并能提供合法的供货证明，同时，还需办理《野生动物经营许可证》，手续多了。但是本地开蛇餐馆有传统，形成了一定的体系，手续比外面简单多。这里背靠莲花山，莲花山自古就有蛇神传说，现在靠着山又盖了很多养殖场，蛇肉不但在本地经销，还远销外地，这都有赖蛇神娘娘的庇佑。

    谈到蛇娘娘，他无比虔诚。本来是个油滑的中年大叔，表情严肃起来，口吻里没有任何亵渎的意思。

    我忽然发现一个细节，这位周厨子右手好像少了几节手指。我知道这不礼貌，但还是忍不住问：“你的手指？”

    周厨子大大方方把双手亮出来给我看，他的十个手指头有好多节手指都没有了。

    “这是？”我吃惊不小。

    周厨子说：“我很早就入了此行，早先在后面处理活蛇，有很多有毒的蛇，比如龟壳花，百步倒，当时药物跟不上，也没钱扎什么血清，虽然有些土办法，但对于剧毒的蛇还是没有用。一被蛇咬了，只能用最惨烈的办法，用菜刀把受伤的手指节剁掉，就成了现在的鬼样子。”

    他说的轻松自在，丝毫不觉得难为情，这种谈笑风生的气度让人佩服。

    我们越谈越投机，周厨子告诉我，他曾经死过一次，然后晾开右手大拇指给我看。在他的拇指肚上有两个小孔，让我摸摸。

    拇指肚硬硬的，好像神经已经死了。周厨子告诉我，这是他年轻时候进山，被小眼镜蛇咬的，当时就连挥动柴刀砍手指头的力气都没了，眼瞅着就要挂，这时来了一个人把他救了。

    这个人就是他现在的媳妇。

    他冲外面喊了一声：“老婆子，别洗了，进来和客人唠唠嗑。”

    原来外面洗衣服那老娘们就是他老婆。女人在外面的晾衣杆上晒了衣服，撩开帘子进来，冲我笑笑：“客人觉得味道怎么样？”

    我感叹：“你们家这个水平，应该进城到大城市去开，肯定生意特火爆，在这里屈才了。”

    女人性格特别好，爽朗真诚，咯咯笑：“我们就守着自己的家，守着祖祖辈辈的大山，哪也不去。”

    “刚才周大哥说嫂子你救了他的命，你还会治蛇毒？”我问。

    女人说：“嗨，那都是老年间的事了，你别听你大哥夸大其词，没那么夸张。在这里住的人，或多或少都会知道怎么和蛇打交道，三岁的娃娃都能和蛇做朋友。”
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