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    戏志才捻须沉吟道：“正是如此，袁公路挟天子以来，嚣张跋扈，不可一世，狼子野心已是昭然若揭。近日得报，孙文台之子孙策在江东摧城拔寨，不过半年时间，扬州六郡已得三郡之地。如此一来，袁术野心必会膨胀，若不加制约，则大汉四百余年基业恐将就此断送！”

    “断无可能！”

    坐在戏志才身侧的清癯老者霍然站起身来，满脸凝重之色地摇着头道：“袁公路虽然妄自尊大，但毕竟是显贵之后，世受皇恩，又怎可能行那篡逆之事？”

    曹操不屑地撇了撇嘴，“仲德此言差矣，昔日王莽又何尝不是累受浩荡君恩？袁术比之王莽，才略气度相差甚远，但野心却要更胜王莽。以我推测，短则数月，长约三载，袁公路之野心必然疯涨至无法控制，篡汉自立，绝非妄言！”

    仲德，即程昱，历史上曹操的“五大谋主”之一，东郡东阿人，去岁被曹操征辟任命为寿张县令。陈留太守张邈被吕布，陈宫说动，起兵反曹之时，若无程昱留守后方，拼死阻击，则曹操的大本营必然不保，沦为丧家之犬。

    因此，程昱也一跃成为了曹操的心腹重臣。

    程昱为人，性情刚直，但机变不足，因此和绝大多数人一样，都没有参透这一道圣旨背后的玄机。

    曹操的解释，依然没有让程昱释怀，摸着长须感叹道：“若果真如此，则袁公路必然自取灭亡！”

    曹操长叹了一口气，满脸遗憾地捶着桌子道：“只恨当时晚到一步，让天子被袁公路劫走！”

    戏志才眨了眨眼睛，安慰道：“主公无须如此，以我推断，当日我军断无可能抢在袁术之前见到天子！”

    曹操惋惜又愤懑地咬了咬牙，烦躁地挥了挥手道：“此事休要再提了！眼下最棘手的，还是如何解决吕布这个祸害。”

    戏志才点了点头，也就识趣的没有再说下去。他心里很清楚，曹操对于韩俊的欣赏，而且恐怕曹操早已经意识到了，当日韩俊是有意把天子送给袁术的。这些事情，不能多想，也不敢多想。

    程昱皱着眉头道：“吕布，匹夫尔！所赖者，皆是陈宫之谋！”

    曹操愁眉不展地点了点头，陈宫以前也算是自己的部下，对于陈宫的能耐，他多少也了解几分。但可惜的是，道不同不相为谋，昔日最早主张迎奉自己为兖州牧的陈宫，最终却站在了自己的对立面上。

    为何？

    只是因为自己杀了边让么？可是自己又为什么不能杀边让？只是因为他是名士，所以就有了免死金牌么？

    曹操曾经不止一次想过这个问题，边让该死，罪状确凿，这是毋庸置疑的。可是为什么张邈，陈宫这些人，就不能理解自己的苦心呢？

    不杀边让，则法度必然崩坏。法度崩坏，又何以统御百姓呢？

    彷徨过，反思过，但是曹操从来没有后悔过。想当年，年轻气盛的洛阳北部尉就敢于棒杀权势滔天的蹇硕亲叔叔，今日大权在握，又岂能因一个区区的边让就低头？

    江湖越老胆越小，这句话不假，但是曹操心中的原则却从未有过动摇。曹操不是儒生，他更加崇尚的是法家的“以法为教”。无论是谁，犯法必责，这便是曹操为人立世的原则！
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