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    五夫人放下了心，放下了锦帐，坐在床沿脱了鞋子正准备上床。曹宁城突然道：“如果，我说让曹际兼挑，或者过继一个孩子给大房，那……”

    五夫人身子一僵，身子没动。

    曹宁城也紧张了。

    他知道过继这两个字让夫人揪心了半辈子，现在还是得面对。他在等着夫人问出“为何是曹际，不是曹陌”这句话，也做好了各种回答的准备。他今天过来，就是与夫人摊牌的。

    如果早一天，哪怕半天，五夫人也不会这样的轻松。

    问题是她已经与曹际说过这个事了，而且也已经很清楚曹际的想法，这个问题对于她来说，不再像以前那样不能碰触了。她毫不犹豫：“兼挑可以，过继不行！”要真定下曹际兼挑，就按曹际说的那个法子，让大夫人鸡飞蛋打，也算是替她这么多年的委屈出口怨气。

    曹宁城怔了，他没想到会是这样一个答复，他以为夫人都不会答应的，最多也只会在他的极力劝说之下勉强应下过继之事，没想到夫人却一口应下了兼挑，还直言不愿过继。

    五夫人又道：“不过，丑话得说在前头，我有个条件。由际哥儿兼挑，大房的媳妇由她定，但人选入不入不得际哥儿眼，那可得听际哥儿的，她不能对际哥儿的房内的事横加干涉。”

    曹宁城哪里会是个傻的，一听就懂了这其中的意思。敢情是，夫人愿意让际哥儿代大房娶个媳妇，却没想让际哥儿进大房媳妇的门，这人不进门，哪来的孩子。

    五夫人又道：“要是大房四十都没所出，到时候再将际哥儿的二子记在大房的名下。”那个时候，相信际哥儿的二子也已经成亲了，到时候就算过继到大房，儿媳妇这府就当家，由不得大夫人和王瑟瑟指手划脚的，不就是一个院子一日三餐养两个闲人嘛。

    曹宁城苦笑，倒也没说话。他也是瞧不上大夫人以及王瑟瑟的，五夫人这样提议也能让大房后继有人，大体上是过得去，也不算是太委屈了曹际。

    “好，就听你的。”曹宁城倒松了一口气，伸手去揽五夫人的肩：“这些年委屈你了。”

    五夫人像孩子般哇的一声哭出来了，她知道自己这些年有些迁怒，也有些无理，怕孩子的孩子离开身边，她竟然没再生，而曹宁城也没有怪她，甚至都没再提过这事。

    这一晚，曹家西府里正房里的最后一盏烛台一直燃到了天亮。
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