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    旁敲侧击地打击他、暗示他别痴心妄想。

    方初从未痴心妄想，因此回道：“还是娘看得透彻。儿子退亲确与她人无关，而是再不能容忍谢大姑娘。”

    严氏没看到他失落，反看到他退亲的决心，不禁哑然。

    方瀚海经严氏这么一拦阻，头脑也冷静下来。

    他想这事不能急躁，且不说话，冷眼看他母子对答。

    这时忽然插嘴道：“若你坚持退亲，为父也不能逼死你，说不得只好剥夺你方家继承人的资格。”

    他了解这个儿子的脾气：一旦决定便轻易不会更改。

    为今之计，只有断了他的后路。

    没有方家做后盾，他什么也不是。

    郭家就算刚起步，也不是他能攀得上的；郭清哑更不会对他假以辞色，到时看他如何坚持、如何达成心愿！

    方初沉默下来，神情肃然。

    方瀚海夫妇都紧张地看着他。

    他垂眸思索半响，抬眼回道：“也好。走到如今这步田地，儿子难辞其咎。儿子无能，实不堪担当家族重任。为这件事夺了儿子继承权，正可彰显方家严谨门风，于家族有益。父亲的决定儿子无不心服。方家人才济济，弟弟如今也出息了，找个替代儿子的人很容易。”

    说完，俯身磕了个头，再不说话。

    书房里一片沉寂。

    严氏愣愣地张着嘴，方瀚海不可置信地看着跪在地下的方初，胸脯剧烈起伏，想：“疯了！定是疯了！”

    这是他们的儿子吗？

    为了女人，竟放弃做家族继承人！放弃自己的责任！

    是不能容忍谢吟月，还是放不下郭清哑？

    不管因为谁。都不可原谅！

    方初并不是多情的人。

    若他是多情的秉性，方瀚海绝不会选他做家族继承人，哪怕他是嫡长子也不行！

    严氏先回过神来，用恳求的目光望着方瀚海，意思再逼下去要父子反目了，还是先放一放，等事情冷一冷再说。

    方瀚海不是暴烈性子。哪看不清情势。

    他的本意不是要夺了儿子继承权。而是要制止他退亲，眼下弄成这个结果，便是心中有气。也不敢再往下逼，他要再看看、再想想。

    他漠然道：“你先起来吧。先回去歇着，家里的买卖和人事不许再插手。你说的明日去谢家退亲，还不行。即便你不再是方家继承人。这亲事也不能说退就退。你知道，这件事影响不小。为父会同几位族叔商议。再和谢家交涉。”

    方初听出他声音里的疲惫，低声道：“是。”

    他又拜了一拜，才起身退了出去。

    来到院中，他站住。望着悬在枯树枝头的夕阳陷入静默。

    对于从小就被当做家族继承人来培养的他，对家族的规矩再清楚不过了：任何时候，家族的声誉和威望不容损害！

    然他的心如今就像脱缰的野马。再也不受那些条规钳制；他的意志也如同激流冲撞下的巨石，岿然不动！

    家族继承人不仅意味着掌控权利。还要担当责任。
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