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    见面先灌了一杯茶，定了定心神，才和寇怀说话。

    “怎么样？”

    寇怀也很紧张，嘴里问着，拳头不自觉攥紧了。

    大头菜且不回答，先竖起一根手指头，道：“一万两！”

    他先谈起价钱来。

    寇怀面上一惊，笑道：“我说蔡兄弟，你倒是说说，你都弄来了什么东西，我才好给报酬。怎么还没看货，先谈起钱来了？”

    大头菜哭丧着脸，哆嗦道：“纺车和搅机我都弄清了。织布机我以前也看过，就是说不好。这城里又没有机子，想偷看也不能。”

    寇怀笑道：“就这两样兄弟还要一万两？”

    大头菜道：“你别蒙我。这东西能赚大钱的，一万两你还嫌贵？你要就要，不要就算了。我也不卖了。我昨晚一晚都没睡好。我姐夫来城里了，没事还骂了我一顿呢。要是他晓得我偷看了机器卖给你，非打断我的腿不可。我……我怕他知道了赶我走，往后我就没法过了。我多要些，买个宅子和田地防老。”

    寇怀见他急了，忙安慰他说，他要回去跟他爹商量，他也做不了主，身上也没带那么多钱。

    大头菜浑身发抖。道：“你快去问！”

    寇怀见他真的很怕，对春红使了个眼色，匆匆走了。

    他是去见谢天良的。

    谢天良不敢自专，去请示谢吟月。

    谢吟月道：“照数给他！要钱多才好。也不用藏着掖着被人猜，我们是花高价明买，别的事与我们一概无干！要怪也只能怪他郭家门户不严，管理不善！”

    谢天良急忙答应。

    正当春红安慰大头菜的时候。寇怀带着一个男人回来了。

    他笑眯眯道：“我爹说这买卖划算。兄弟。咱们做了！”

    当即坐下，先把银票点了五千两给大头菜，全是一百两一张的。

    大头菜拿了银票反复看。怕是假的上当。

    寇怀见他不认得字，急了，陪他去街上，让他随便抽一张银票随便去一家妓院试验。果然都是真的。

    于是再回来，大头菜便比划出搅机和纺车的构造。

    那男人听了沉思。然后对寇怀点点头。

    跟着又问织布机，大头菜也比划一通。

    男人根据他说的绘制了图纸，反复询问演算，直说得口干舌燥。依然没有头绪。

    看大头菜一脸糊涂样，他和寇怀交换了个眼光。

    “那先这样吧。哪天兄弟弄清了再来找我们，照样给一万两。”

    寇怀好声气地说道。一面将另外五千两数给大头菜。

    大头菜把头点得跟小鸡啄米一样，喜得满脸开花。

    这还不算完。寇怀当晚和大头菜都留在春香院，单等那男人去制作这两样东西。等做出来试验可行，方才放大头菜自由。

    大头菜怀揣一万两银票，跟做梦一样。

    当晚，他是抱着胳膊睡的。

    以前，他都是抱着春红睡的。

    等第二日寇怀做出搅机和纺车后，这交易也完成了。

    大头菜便跟春红说好：他先买个宅子，然后今晚来赎她。

    春红甜笑着答应了，“相公，你可要早些来！”

    大头菜道：“来，来！死了也要来！”

    喜滋滋地告辞了。

    有了钱，他胆儿也壮了，竟敢不回田湖南街槐树巷，而是跑去买宅子。花了八百多两银子在城北不那么繁华的地段买了个两进的宅子，这才兴冲冲地回去。

    等晚上，就迫不及待地来赎春红。

    他自来没拿过这么多银子，喜得心发烧。春香院又是个烧钱的地方，姑娘们知道他发了财，特来赎春红，都借着贺喜的名义来缠他。他被女人一叫一哄，心就软了，拎着银袋子，见人就散钱。或三两，或五两，喊哥哥的都有份。

    那晚站在暗影里的姑娘，叫回春的，也上来叫了。

    大头菜对她印象很好，只是有了春红才没去亲近她。

    这时见了她，忙掏出两张一百两的银票给她。
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