第(2/3)页

    “这小姐是前头一位夫人生下来的，继夫人不喜欢她，就想打发得远远的，看不见了才好。我这是替她消灾呢。”

    “那这嫁妆恐怕……”

    “嫂嫂别急，先听我说，这位小姐从小是由祖母抚养长大，又是嫡出按照规矩这嫁妆就少不了，何况我听说那位老妇人很是喜欢这大小姐，也不会亏待了自己的亲孙女。”

    “那嫂嫂真不知怎么感谢妹妹了，不是妹妹达儿怎么能说上这么好的亲事。”

    “更有一样，我打听着这个大小姐性子和顺，平日里也不生事儿，又没有娘家人与她撑腰，将来即使达儿在外面胡闹，谅她也不会说什么。作了亲之后，就是亲家，这位同知大人的岳丈就是吏部尚书，哥哥有什么事，必要拉一把的。你说这桩亲事可不是合适的很。”

    “的确是一门好亲，真难为妹妹怎么找的。唉，这达儿在湖州那边，闹得不像样子，没有正经人家愿意将女儿嫁给他。”

    “那哥哥嫂嫂怎么也不管管。”

    “你也知道，嫂嫂我生这个孩子吃了大苦。又是个小儿子，难免放纵一些。而且从小伶俐聪明，也就溺爱一些，原想着不打紧，谁知现在他大了，你一说就敢几天不回家，呆在那种地方，对那儿比对家还熟悉。”说着严氏用帕子抹抹眼泪。

    “那你没在家里放几个丫鬟，拴栓心。”

    “别提了，通房丫鬟也有四个了，可还嫌没趣儿。这路上还带了两个，那天在车上喝酒，光天化日的就和丫鬟……我还哄熙哥儿说是醉了。现在我也没别的指望了，只求他能娶个媳妇儿，续了香火，爱怎么随他吧。”

    “那哥哥的意思……”

    “老爷已经对这个儿子失望了，前面费了老大力气，给他弄个举人的出身，也就是尽了。你也知道，家里情况，能给他的也有限，所以我希望媳妇儿能有个厚点儿的嫁妆，让他也不至于受苦。只是他这样胡闹，在湖州那边，好人家的女儿别说嫁妆厚，就是倒贴着钱都不愿意。我这才没法儿，才求到妹妹跟前。”

    “嫂嫂别担心，达哥儿还是年纪小，不懂事，兴许娶了亲就好了。”

    “你别安慰我，熙哥儿只比他大一岁，怎么那般懂事。我呀，对他早不指望了。说起来，熙哥儿年纪也不小，该说媳妇儿了吧。”

    “熙哥儿是个牛犟性子，非要到今年会试之后才提这事儿。”
    第(2/3)页