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    宫门外一位公公倚门而坐，无所事事正打着瞌睡。听到声响，见两位小宫女便开口询问道：“来者何人？看着面生啊？”语气阴阳怪气，煞是令人生厌。

    “回公公，我们俩是新进宫的宫女，今日为凌云阁送晚膳来了。”碧桐恭敬回答道。

    “嗯。就放这门口吧。”公公随口说道，双眼甚至未正眼看过二人。

    “就放门口？”幽婼惊讶得脱口而出，“难道不用把膳食端进内殿么？”

    碧桐立即打断幽婼的冒失，“是是是，我们这就退下。”语气中满是歉意讨好，拉着幽婼匆匆离开。

    回程的路上幽婼还是忍不住将满腹的疑问吐露，“这翊国质子是什么人，为何被软禁在此处？”

    碧桐可谓是新进宫女中的八卦中心，聪明伶俐又会察言观色，最重要的是还懂得谨守本分，所以甚得尚宫局姑姑们的欢心，对各宫内情自然也知道的比其他新来的宫女要多。

    “听姑姑们说，这凌云阁中软禁的是翊国三皇子。翊国与祁国是如今天下实力最为强盛的国家，多年前两国常年兵戎相见，民不聊生。后来两国签署了休战协议，翊国对祁国承诺不再侵犯祁国边境，为表诚意将自己国家当年年仅十三岁的三皇子送到祁国，作为质子，想来也有七八个年头了吧。”

    连幽婼听了始末，心中感叹，自己从小失去双亲，对质子的遭遇自然是感同身受。“小小年纪就要远离父母亲人，背井离乡，当真可怜。看刚才那位公公盛势凌人的样子，定不会像服侍主子那般服侍一位俘虏，想必这些年质子也吃了不少苦头。

    “你倒还有心思担心别人！刚才那位看管凌云阁的吴公公是内务府总管蒋公公的徒弟，自然是高人一等，也不知刚才有没有得罪到他。明天起你就要被分配到御膳房了，而我要去珍计房报道，我们二人相见的机会越来越少，要是以后你还像刚才那样冒失，指不定要吃什么苦头呢。”碧桐好心劝诫道。

    连幽婼心中一暖，碧桐的话语虽是责备，但关心的意味令幽婼好不感动。正如碧桐所言，在这皇宫之中，宫女奴才的性命如同蝼蚁般廉价低贱，稍有不慎就会惹祸上身。
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