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    谢子长一口气将所有的留守都尉、校尉都点了一遍，将每个人的任务再一次重申。老将军知道，此战能不能胜的关键不在苏任能不能挡住乌桓、鲜卑联军的逃跑，而在于自己能不能在雁门关抗住敌人的进攻。他手里满打满算只有不足两万兵马，而对面十数万人，如果不能讲敌人的士气精神彻底磨掉，他们是绝不会退走的。所以苏任将谢子长和石满柱都留在了雁门关。

    战事比想象的惨烈，仅仅一个时辰，联军的攻势就没有停过，不断的有人从厚实的军阵中冲出来，嚎叫着冲向雁门关。也不断有人倒下，哀嚎、惨叫或者死去。这就是战争，不是你死就是我活的战争。直到日上中天，天气变得格外炎热，联军的攻势才稍微放缓。

    谢百川看见自己的儿子大声吼叫，让军卒们用冷水浇那些已经有些发红的火炮，几桶水下去雁门关城头立刻被水雾遮盖，看不清本来面目。军卒们非常累，却又不敢放松，只能倒在城墙下的阴影里伸出舌头和狗一样喘气。让谢百川没有想到的是孟方天带着一大队商贾和他们的仆役抬着大大的水罐子竟然爬上了城头，这让谢百川对商贾的感官有了很大的改善。

    粗略统计之后，中军官向谢百川报告伤亡和战损：“将军，一个中午我军伤亡不到三百，而他们死伤已经过万，此乃大胜！”

    谢百川摇摇头：“物资耗损如何？”

    “用了一成！”中军官有些沮丧，不过谢百川反倒忽然明白了些什么。曾经苏任说过，战争打的不是人数和勇气，而是一个国家自身的底蕴。用一成的物资换万人伤亡，这笔账谢百川不知道怎么算。

    拍拍中军官的肩膀，谢百川道：“派重兵保护好我们的物资，特别是那些最神秘的物资，绝不可有任何纰漏，此战胜败全在你的身上。”

    谢子长一瘸一拐的来到父亲身旁，谢百川将水壶递给儿子。刚才的战事太过激烈，非常靠前的谢子长被火炮发射的气浪带了一下，左半边的头发被烧没了，脸上的皮肤也有烫伤的迹象。但是谢子长没有离开自己的岗位，依旧守在最前面，也是最危险的地方。

    “不要紧吧？”看着儿子几乎毁容的脸，谢百川有些难过。当初自己的儿子虽然混账些，但却是个风度翩翩的美男子，现在倒好少了一只手，脸也被毁了。

    谢子长微微一笑：“没事，父亲说过男子汉大丈夫身上没有伤疤就算不上。”

    拍拍儿子的肩头：“确定要留在炮营了？若不喜欢，为父可以和将军说说，以你的功劳等到了长安随随便便就能是个都尉。”

    谢子长摇摇头：“孩儿知道父亲是担心什么，不过孩儿喜欢那些火炮，第一眼看见的时候孩儿就喜欢上了他们，孩儿的左手没了，日后也没法子上马杀敌，所以就去像将军求了这个差事，所以还请父亲成全。”谢子长一笑：“将军说了，日后的战争以火炮为尊，说不定过些年孩儿的爵位和官职还在父亲之上。”

    “哈哈哈……”谢百川哈哈大笑：“好，为父等着那一天！”

    下午的战事和上午没有什么区别，面对雁门关上火炮、雷火弹、箭矢和无穷无尽的守城器械，联军没能找到理想且容易的突破方式，再次折损了一万人马之后只能暂时退回去。因为火炮的存在，攻城的距离比以前增加了一倍还多，这就意味着要从更远的地方冲锋，而且是面对着随时都可能送命的危险跑更长的距离。即便是到了城下，雷火弹的杀伤力比箭矢高处好多倍，而且任何防护都没有作用，铺天盖地的碎片总能找到你盔甲的缝隙，然后钻进你的身体。

    最令联军头疼的并非因为伤亡过大，而是伤的多死的少。看上去他们一天的攻击损失了两万兵马，实际上当场死亡的不到五千，其他的一万五千多人只是受伤，还是那种失去行动能力的伤，有些被炸掉了胳膊，有些被炸掉了腿，有些成了聋子，有些成了瞎子。
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