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    “报！”陈府外门士卒进来禀报。

    “说。”

    “外边来了十多人，说是平舆许氏前来求见主公。”

    平舆许氏？大家族之间的联系并不少，刘琦自然知道距离新蔡不远的平舆县有许氏，也就是主持“月旦评”那个许氏了。这时间，过来求见意欲何为？

    “请进来吧。”刘琦示意陈到把作战地图收好，吩咐道。

    不一会，门人请进来一名青年男子。

    此名男子长得高高瘦瘦，不卑不亢，眼神清明。他朝刘琦行了一礼：“平舆许文休许靖见过琦公子。”

    “先生因何而来？”刘琦直截了当问了一句。

    “替公子解去燃眉之危，为家人求的安身立命之地，为自己谋得一展才学之所。”许靖心中惊愕，想不到刘琦直接明了的问出了，少了他一番说辞。对此，许靖马上坦荡出自己的所求。

    “哦？愿闻其详。”刘琦一听，心下一愣，好一会才问道。

    “令尊新得义阳郡，如同虎口夺肉。袁氏乃是汝南大族，必然不会放任尔等，陈太公病逝，族人迁移义阳郡，只怕现在琦公子骑虎难下了。不出数日，袁氏必定派兵攻打新蔡，到时候在大军压境之下，岂有你等生路？”

    许靖此言一出，刘琦三人顿时变色，问道：“先生此言属实？”

    “当真。”许靖坦然道：“袁公路虽在南阳郡，但其乃是当朝左中郎将袁成，此人与陈太公乃是世仇，如今陈太公离世，必会不惜代价侵并新蔡。到时候，怕陈太公在世亦难对付袁成了。”

    刘琦问道：“先生何有妙计助我？”

    “在此之前，可否请公子允诺在下一个要求？”

    “在小子力所能及之下，只要先生解除此次危机，莫说一个请求，多个又如何？先生请说。”刘琦当即允许道。

    “在下虽然是许家之人，但已被逐出家门。琦公子既为刘荆州之子，又是义阳郡郡守，因此恳求公子在新野赐良田百亩、居所一间，让在下家人再不受流离之苦。”许靖说完此言，静静看着刘琦，等待答复。

    “此事简单，小子应允了。”许靖如此做法一是表明自己家人完全在刘琦手中，就算他玩什么花样也逃脱不了，二是为了表献坦荡，丝毫不惧刘琦的质疑。刘琦于是爽快答应了。

    “谢过琦公子！”许靖重重朝刘琦一恭，接着说道：“敢问公子如今留下多少兵马？”

    “步卒不足8千，马卒全无。”陈到在刘琦示意之下，如实说了现今刘琦手中的战力：“多数为新军乡勇，未尚不可一战。”

    “不足八千？…不足八千…”许靖眉头一皱，来来回回踱步。
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